A la rencontre d'Olivier Bonnet - CTO - BlaBlaCar

Quel est ton super-pouvoir chez BlaBlaCar ?

Je suis le CTO de BlaBlaCar, je suis arrivé dans l'équipe en 2017.
Aujourd’hui, j'y assure la gestion des équipes Product, Design et Engineering, soit environ 280 personnes basées principalement en France et en Ukraine. Mon rôle est de veiller à ce que notre plateforme offre la meilleure expérience utilisateur possible.
Mon super-pouvoir est d’avoir rassemblé autour de moi une équipe talentueuse et engagée, je suis entouré de gens brillants avec qui j’ai grand plaisir à travailler pour aider à éviter chaque année plus de 1.6M de tonnes de CO2 !

Comment es-tu arrivé jusqu'ici ? Raconte-nous les grandes étapes de ton parcours !

J'ai eu la chance de commencer ma carrière chez Apple en tant que Software Engineer juste après l'obtention de mon diplôme d'ingénieur. J’y ai finalement passé treize ans au total, dont une très chouette expérience de cinq ans au siège social, à Cupertino en Californie.
Là-bas, j'ai pu travailler sur des projets stratégiques comme la synchronisation des données : faire en sorte que l’utilisateur•trice ait accès à ses informations sur son iPhone, son Mac, son iPad, son Apple Watch, etc de manière complètement transparente, au travers d'iCloud Drive, d’iCloud Backup et de CloudKit entre autres. Des chantiers repris avec une nouvelle équipe après à des essais infructueux sur ces sujets les années précédentes !

En 2017, je suis rentré en Europe pour rejoindre BlaBlaCar. Depuis 2020, je fais aussi du coaching de CTOs et VP Engineering, et de l’angel investing. J’apprécie beaucoup le recul que ces activités secondaires me force à prendre sur mon quotidien chez BlaBlaCar !
En 2022, nous avons emménagé dans nos nouveaux locaux à Paris près de Bastille, où nous continuons à relever des défis technologiques passionnants.

Il y a un an, les équipes BlaBlaCar ont déménagé au sein de nouveaux espaces propices aux rencontres et au partage. Comment les équipes Engineering s'organisent au quotidien dans ces espaces ? Quelle place pour le remote ?

En effet, nos nouveaux bureaux sont installés dans le 11e arrondissement de Paris et sert de point d’ancrage aux 500 employé•es basés en France. Une partie des collaborateurs sont en région parisienne et viennent plusieurs fois par semaine au bureau, mais le reste travaille en “full remote” partout en France.
Chaque mois, chaque équipe se retrouve sur 2 ou 3 jours pour des moments dédiés en présentiel : ces temps sont consacrés à des temps d’idéations, de workshops, de rétrospectives et des team buildings qui sont difficiles à réaliser en remote.

Nous encourageons les équipes à ne pas rester derrière les écrans pendant ces moments partagés : le travail à distance est adapté au ‘deep work’, lorsqu’on a besoin de rester concentré pendant plusieurs heures d’affilée sur un problème compliqué, mais l'humain a besoin de rencontres pour construire une relation de confiance, apprendre à se connaître et avancer ensemble.

De manière concrète et opérationnelle, chaque équipe dispose d'un budget alloué et elle co-construit un agenda prévu en amont. Il y a également des réunions trimestrielles organisées par les VP Engineering qui connectent l’ensemble des équipes entre elles.

La satisfaction des équipes est un de nos indicateurs de suivi. Dans mon expérience, satisfaction d’une équipe et impact qu’elle a sont deux indicateurs liés : une équipe qui progresse et qui voit qu’elle a de l’influence sur le produit et le succès de l’entreprise est une équipe heureuse. C'est une spirale positive que nous cherchons à maintenir.

Quels sont les défis que tu t’apprêtes à relever avec tes équipes dans les semaines et les mois à venir ?

Le Gouvernement a mis en place un plan national ambitieux pour promouvoir le covoiturage depuis le 1er janvier 2023. Les conducteurs•trices qui optent pour le covoiturage bénéficient d'une prime totale de 200 € (100 € sur le covoiturage courte distance, 100 € sur la longue distance).

Pour les équipes BlaBlaCar, il s’agit une opportunité unique de mettre en lumière les bienfaits de ce mode de transport et d'y amener des gens qui jusqu’ici se disaient “c’est super le covoiturage, mais ce n’est pas pour moi !”. Avec nos projets de développement produit en cours, nous sommes prêts à profiter de cet appel d'air pour inciter les gens à (re)découvrir le covoiturage en France.

As-tu un succès que tu souhaiterais partager ?

En 2022, nous avons réorganisé notre équipe Data avec succès en passant d'une organisation par expertises (Ex. Data Scientists, Data Engineers, Data Analysts…) à une organisation par verticale business. Cette nouvelle organisation implique une équipe plurielle composée d'un•e manager et de plusieurs expert•e•s. Cette approche a permis de délivrer mieux et plus rapidement. Beaucoup de sujets tombent dans la roadmap d’une seule équipe maintenant, vs. 3 ou 4 auparavant. Les équipes en relation avec l’équipe Data ont un seul point de contact, avec qui elles construisent des relations plus riches. Ça nous a permis des avancées majeures dans des domaines aussi variés que la fraude ou le marketing !

As-tu un fail à nous partager, qu'est ce que tu as appris ?

Nous expérimentons régulièrement sur des idées de nouvelles fonctionnalités produit. En 2022, nous avons arrêté un projet juste avant sa sortie prévue. Des discussions avec les équipes Produit et Engineering et des tests en interne nous avaient fait réaliser que la fonctionnalité n'était pas prête.

Les apprentissages de cette histoire : certes, les équipes ont beaucoup travaillé sur une idée que les utilisateurs n’ont jamais eu entre leurs mains, mais avoir testé la fonctionnalité en interne nous a permis de beaucoup mieux cerner les besoins de nos utilisateurs sur ce segment spécifique que nous cherchons à attaquer. Depuis, nous avons continué à muscler notre équipe “User Research” et à mûrir nos intuitions produit avant de nous lancer dans de nouveaux projets.

Quel est l'ouvrage qui ne te quitte jamais ? Et quelle est cette ressource, cette pépite qui a bouleversé ta vie ?

En ce moment, je passe beaucoup de temps sur le blog de Will Larson - lethain.com. Will propose des réflexions sur les thématiques typiques du CTO, à la croisée entre l'ingénierie et la gestion d’une entreprise en tant que fondateur ou directeur. Ces ressources m’aident à me challenger et nourrissent en permanence ma réflexion.

Côté perso, j’ai un faible pour Ted Lasso, une série télévisée qui suit l'histoire d'un entraîneur de football américain en Angleterre. Au-delà du choc entre les cultures américaine et anglaise, cette série pleine d’humour et de bienveillance montre qu'il n'est pas forcément nécessaire d'être un•e expert•e technique pour être un•e bon•ne manager, mais qu’il s’agit plutôt de savoir construire et motiver une équipe.

Comment définirais-tu ta devise personnelle ? Pourquoi ?

“Honest introspection is the best superpower for everyone, everywhere!” - empruntée à Jason Warner, ex-CTO de GitHub qui en avait fait une valeur cardinale de son organisation.
Une manière de regarder en soi-même de manière objective, de reconnaître ses erreurs et faiblesses, et de travailler quotidiennement à les améliorer. Une voie qui permet de mieux se connaître et de surmonter ses blocages !

L’équipe Tech chez BlaBlaCar recrute ? Les qualités recherchées pour faire partie de l'aventure ?

Oui, nous avons en permanence des postes ouverts ! Ils sont visibles ici.

Une des qualités nécessaire pour nous rejoindre? L’esprit d’équipe !
Indispensable pour avoir de l’impact sur le long terme.

Si tu pouvais choisir un•e prochain•e membre Tech.Rocks Core pour la prochaine ITW, qui serait-ce et pourquoi ?

Je passe le flambeau à Juliette Simon, directrice technique du numérique chez France Télévisions !